Opuncia (Opuntia), často nazývaná aj jedlý kaktus, patrí do rodiny kaktusovitých rastlín. Je známa svojimi charakteristickými plochými stonkami a jedlými plodmi, ktoré sa využívajú v kuchyni po celom svete. V tomto článku si prejdeme, ako správne pestovať opunciu, ako sa o ňu starať, a ako zbierať jej plody.
1. Úvod do opuncie
Opuncie sú kaktusy pôvodom z Ameriky, no vďaka svojej schopnosti rásť v suchých podmienkach sa rozšírili po celom svete, vrátane Stredomoria a Afriky. Dnes sa pestujú nielen pre svoj okrasný vzhľad, ale aj pre svoje plody – tzv. nopály. Tieto plody sa využívajú v mnohých tradičných receptoch a obsahujú množstvo vitamínov a minerálov, vrátane vitamínu C, draslíka a vápnika.
2. Vzhľad a druhy
Opuncie majú ploché, segmentované stonky, ktoré slúžia ako zásobárne vody. Niektoré druhy opuncií majú tŕne alebo jemné glochidy, čo sú drobné štetinky s háčikmi, ktoré sa môžu zapichnúť do pokožky. Kvety opuncií sú zvyčajne žlté, oranžové alebo červené a rozvíjajú sa na konci stoniek.
Existuje množstvo druhov opuncií, pričom niektoré sú prispôsobené na mierne mrazy a môžu byť pestované aj vonku, zatiaľ čo iné druhy vyžadujú zazimovanie vo vnútri. Medzi mrazuvzdorné druhy patria napríklad Opuntia humifusa a Opuntia polyacantha.
3. Ako pestovať opunciu
Opuncie sú pomerne nenáročné na pestovanie, ak im dokážete zabezpečiť vhodné podmienky. Základom je správne slnečné umiestnenie a dobre priepustná pôda.
Umiestnenie a pôda
Opuncie potrebujú plné slnko. Pri pestovaní vonku ich umiestnite na slnečné miesto, napríklad na záhrade alebo na terase. Vhodná je suchá, piesočnatá pôda, ktorá umožňuje vode rýchlo odtekať. Týmto spôsobom sa vyhnete premokreniu, ktoré by mohlo rastline škodiť.
Zalievanie
Opuncie patria medzi sukulenty, čo znamená, že dokážu uchovávať vodu vo svojich stonkách. Zalievanie je potrebné prispôsobiť sezóne. Na jar a v lete ich zalievame len občas, približne raz za dva týždne, a to najmä v teplejšom období. V zime zálievku výrazne obmedzíme, pretože rastlina prechádza obdobím pokoja.
Zimovanie
Niektoré druhy opuncií sú odolné voči mrazu a môžu prežiť vonku počas miernej zimy. Pri vonkajšom pestovaní je však dôležité ich zazimovať. Odporúča sa použiť krytie, ako sú polykarbonátové dosky, ktoré chránia rastliny pred nepriaznivými poveternostnými podmienkami. Zimná teplota by mala byť udržiavaná okolo 10°C.
4. Rozmnožovanie opuncie
Opuncie sa dajú rozmnožovať niekoľkými spôsobmi, z ktorých najbežnejšie sú rozmnožovanie odrezkami alebo semenami.
Rozmnožovanie odrezkami
Najjednoduchší spôsob, ako získať nové rastliny, je zakoreniť odrezky. Odstrihnite niekoľko výhonkov, nechajte ich vyschnúť na vzduchu približne dva týždne, kým sa na miestach rezu nevytvoria korienky. Potom ich zasaďte do piesčitej pôdy.
Rozmnožovanie semenami
Menej častou, no stále možnou metódou je rozmnožovanie semenami. Po zbere semien ich nechajte vyschnúť a potom ich vysaďte do vlhkej piesočnatej pôdy. Semená vyklíčia do niekoľkých týždňov a čoskoro z nich vyrastú malé rastliny.
5. Starostlivosť o opunciu
Pestovanie opuncie vyžaduje minimálnu starostlivosť, ak sú dodržané základné podmienky.
Hnojenie
Opuncie nie sú náročné na živiny, no pri pestovaní v črepníku im môžete dopriať kaktusové hnojivo raz za 4-6 týždňov počas vegetačnej sezóny. Na jeseň a v zime hnojenie úplne zastavte.
Ochrana pred škodcami
Pri pestovaní opuncií sa môžu objaviť škodcovia ako roztočce, vlnatka alebo puklice. Tieto problémy sa dajú riešiť postrekom špecifickými insekticídmi alebo biologickými metódami, ako je použitie dravých roztočov.
6. Zber a využitie jedlých plodov
Plody opuncií sú známe ako nopály a sú jedlé. Zbierajú sa koncom leta, keď sú úplne zrelé. Pri zbere si dávajte pozor na tŕne, ktoré môžu byť skryté pod kožou plodov. Odporúča sa používať rukavice alebo pinzetu.
Konzumácia plodov
Plody sa môžu jesť surové, no pred konzumáciou sa musia ošúpať, aby sa odstránili tŕne a glochidy. V kuchyni sa plody používajú na prípravu džúsov, marmelád, kompótov alebo sa pridávajú do dezertov. V mnohých krajinách sa plody tiež používajú na výrobu alkoholických nápojov.
7. Zdravotné výhody opuncie
Opuncia je bohatá na vitamíny A, C a B a obsahuje esenciálne minerály ako vápnik, horčík, draslík a železo. Vďaka vysokému obsahu vlákniny je vhodná pre ľudí trpiacich tráviacimi ťažkosťami. Okrem toho sa v tradičnej medicíne používa na stabilizáciu hladiny cukru v krvi, čo z nej robí vhodný doplnok stravy pre diabetikov.
Záver
Opuncia je fascinujúcou rastlinou, ktorá ponúka okrem estetického vzhľadu aj chutné a zdravé plody. Jej pestovanie nie je zložité, ak sú dodržané správne podmienky, ako dostatok svetla, priepustná pôda a kontrolovaná zálievka. Navyše, opuncia je výživnou súčasťou jedálnička a jej plody sa dajú využiť rôznymi spôsobmi v kuchyni.
Pre viac tipov nás nezabudnite sledovať na našich sociálnych sieťach Instagram a Facebook
